Le Jardin des plantes

Se promener dans le Jardin des plantes :
Choisissez de préférence l'entrée située place Valhubert pour commencer votre visite du Jardin des Plantes. Vous serez sous le charme de ce jardin élégant aux allées bordées de platanes taillés en rideau. Une perspective de 500 m mène aux serres et à la Grande Galerie de l'Evolution. Même les moins avertis ne se sentiront pas perdus au cours de cette promenade, car tous les végétaux du Jardin des Plantes sont soigneusement étiquetés.

Les parterres du Jardin des Plantes à la française :
De longs rectangles fleuris occupent l'allée centrale du Jardin des Plantes, de la place Valhubert à l'esplanade de la Grande Galerie de l'Evolution. Dès le mois d'avril, des plates-bandes déclinent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel : des collections de bisanuelles, et de bulbeuses (tulipes, narcisses, pensées, primevères) et à partir du mois de mai, des collections de roses, de cannas, de dahlias, d'abutilons et de fuchsias qui atteignent leur apogée à la fin de l'été.

L'école de botanique :
Dans les deux parterres coincés entre l'allée Cuvier et l'allée centrale, vous découvrirez 4 500 végétaux présentés par familles et par genres, selon l'ordre systématique, ou par ordre d'intérêt économique ou médicinal. L'école de botanique du jardin des Plantes a pour but d'initier les étudiants, les horticulteurs et les amateurs de botanique, à l'étude des plantes arbustives et herbacées susceptibles de vivre en plein air sous nos climats. N'oubliez pas d'admirer au passage quatre arbres historiques : un arbre de Judée (1785), un chêne Vélani (1814), un pin de Corse (1784) et le tilleul des Baronies, planté par François Mitterrand en 1989, à l'occasion du bicentenaire de la Révolution Française.

Le jardin Alpin :
A droite de l'allée Cuvier, le " jardin alpin " (1930) présente sur 4 000m² 2 000 plantes de montagne et de rocaille d'origines aussi diverses que les Pyrénées, le Caucase, la Corse, les Alpes, l'Amérique du Nord et l'Himalaya.

Les serres :
Au-delà du jardin alpin (allée Becquerel), trônent trois serres majestueuses dans le jardin des Plantes. Le jardin d'hiver, relativement récent (1937), cache sous ses voûtes de fer de 16 m de haut des végétaux luxuriants de pays chauds et humides (orchidées, ficus, bananiers, pandanus...). Vient ensuite la serre carrée, dite mexicaine, qui contient des plantes succulentes adaptées au climat sec et chaud, dont de nombreuses cactées et euphorbiacées. La serre dite australienne n'est pas ouverte au public. Ces deux dernières serres carrées, construites de 1830 à1833 par J. Rohault de Fleury sont, comme le belvédère, la galerie de Paléontologie et la Grande Galerie de l'Evolution, des témoignages des innovations architecturales métalliques du Jardin des Plantes. Ces serres ont servi de prototype aux serres modernes. Il s'agit des plus anciennes serres de métal et de verre qui aient été construites au monde.

Le labyrinthe du Jardin des Plantes :
Les allées irrégulières du labyrinthe servent d'écrin aux idylles des promeneurs romantiques. Sur cette partie en hauteur se développent des essences méditerranéennes et des plantes à feuillage persistant, comme les chênes verts, les pins, les cèdres, les ifs et les buis. Plusieurs arbres historiques s'épanouissent sur ses pentes : un érable de Crète rapporté par Tournefort en 1702, des thuyas d'Orient, un chêne à gros fruits originaire d'Amérique du Nord, et l'imposant cèdre du Liban planté par Bernard de Jussieu en 1734.

Au sommet du labyrinthe se dresse un petit pavillon en bronze, la " gloriette de Buffon " érigé par l'architecte Verniquet en 1788, Ce kiosque est l'un des plus anciens édifices d'architecture métallique du monde avec Iron Bridge, en Angleterre. Il précède de 60 ans les oeuvres de Baltard et d'un siècle celles de Gustave Eiffel.
Vous repassez devant les serres et vous débouchez sur l'esplanade de la grande Galerie de l'Evolution. Vous apercevrez alors la Bibliothèque et la Médiathèque, au fond, à droite.

La Roseraie du Jardin des Plantes :
Face à la Galerie de Géologie et de Paléobotanique, vous pouvez déambuler dans la roseraie du Jardin des Plantes. 170 espèces et variétés anciennes retracent l'histoire de la rose et de ses introductions en Europe, la patience et la passion des horticulteurs-hybrideurs, qui ont fabriqué ces merveilles, de génération en génération. 180 cultivars récents sont aussi présentés.
Devant la Galerie de Botanique subsiste un des plus vieux arbres de Paris, un Robinier faux-acacia planté en 1636.

Le Jardin d'Iris :
Situé entre la Galerie de Botanique et la Galerie d'Anatomie Comparée et de Paléontologie, le Jardin d'Iris et de plantes vivaces présente 150 variétés d'iris et une importante collection de plantes vivaces et décoratives, de même que des plantes grimpantes. Créé en 1964, ce jardin s'inspire des jardins hollandais avec ses compartiments sertis de briques et ses allées engazonnées.

Dans la cour du laboratoire de Paléontologie du Jardin des Plantes, admirez le Ginkgo biloba mâle, appelé aussi arbre aux quarante écus. Cet arbre existait déjà il y a 125 millions d'années, à l'époque des dinosaures.